nome dado à taxa que mede a quantidade de bits que trafega por segundo em um sinal digital. Formatos que utilizam fitas trabalham normalmente com valores sempre constantes de bit rate, como os da família DV por exemplo, com 25Mbps (milhões de bits por segundo) e o formato DVCPRO50 com 50Mbps. A este modo de gravação dá-se o nome de CBR (Constant Bit Rate).

Formatos desenvolvidos originalmente para uso em discos ópticos (como DVD-Video por exemplo) podem ser gravados com diferentes taxas de bit rate, como o formato MPEG2. É possível, a partir do mesmo original, gravar um DVD com bit-rate maior e gravar outro DVD com bit-rate menor. Assim, nesses formatos a qualidade da imagem depende do valor de bit-rate utilizado. O bit-rate de 9Mbps é considerado geralmente como de ótima qualidade para imagens comuns (SD) e o de 19Mbps o equivalente para imagens de alta definição (HD). A este modo de gravação dá-se o nome de VBR (Variable Bit Rate).