os sinais PAL, NTSC e SECAM não são compatíveis entre si: assim por exemplo uma fita gravada no sistema PAL de 50 ciclos com 625 linhas não apresentará imagem alguma quando reproduzida em um VCR também do sistema PAL, porém com 60 ciclos e 525 linhas (sistema utilizado no Brasil). No entanto, em algumas combinações de sistemas é possível obter-se a imagem, porém em preto e branco. O quadro abaixo mostra as diferentes combinações desses sistemas, indicando onde não é possível observar nenhuma imagem ( "X" ), onde a imagem aparece em preto e branco ( "P&B" ) e onde a imagem é OK (quando o sistema é o mesmo):