também conhecido como iluminação "game show" ou "sitcom", é um método de iluminação de cenário que privilegia luz na maioria de seus elementos. Assim, não só os atores como as paredes, piso, etc.. ficam bem iluminados. Pequenas áreas permanecem na sombra para contribuir para a sensação de profundidade do ambiente. Assim, pode ser definido como um esquema de iluminação com poucas sombras. De maneira geral este tipo de iluminação é empregado quando o tema é alegre, com bastante energia. Um exemplo é a iluminação utilizada em programas de TV de variedades com auditório, onde calouros são chamados ao palco entre outros tipos de atrações. É importante neste tipo de iluminação manter o contraste devido entre os objetos: quando bem ajustada, pode-se identificar uma grande variedade de tonalidades, da mais clara à mais escura, ao contrário do tipo de iluminação Low-key , em que as áreas escuras predominam. Refletores do tipo soft box são úteis por produzirem um tipo de luz bem aberta. Neste esquema de iluminação as 3 luzes básicas (luz principal, luz de preenchimento e contra-luz ) estão bem equilibradas, sem predomínio marcante de uma ou de outra.

O termo "key" não tem a ver com a luz principal (key light) - pode-se considerar o termo como uma referência ao acionamento de uma chave que aumentaria ou diminuiria a iluminação do ambiente como um todo, embora sua execução não seja algo simplista como fazer isso, como visto acima.